Först publicerad på blog.ifs.com. Skriven av Colin Elkins, Vice President Manufacturing Industries, IFS.

När en kardiolog sätter en patient genom ett stresstest kan de se hur hjärtat fungerar under belastning och diagnostisera medicinska tillstånd. Statliga tillsynsmyndigheter kan också använda modelleringsmetoder för att genomföra stresstester på bankinstitut för att säkerställa att de kan förbli solventa i tider av hög arbetslöshet eller lågkonjunktur.

Just nu genomgår många företag – och framför allt många tillverkningskedjor – ett stresstest. Men detta är inte i en klinisk miljö, eller i en abstrakt datormodell. Detta är den verkliga saken, och vi kan se några av länkarna i vår leveranskedja anstränga eller till och med bryta. Nu är det dags att identifiera dessa svaga länkar, fixa dem och komma tillbaka starkare.

Även inom tillverkningssektorer där efterfrågan har förblivit stark – som livsmedel – dumpar jordbrukare mjölk och bryter ägg som de inte kan sälja till sina leveranskedjor, som är starkt beroende av institutionell distribution och restaurangdistribution. När restauranger och institutioner stänger ner under nedstängningen slösas produkten bort även när detaljhandelsinköpen av mjölk och mjölkpriset i kassan stiger. Det är uppenbart att uppdelningen mellan institutionella livsmedelsförädlare och de som betjänar detaljhandeln är en svaghet i livsmedelskedjan som förvärras av att förpackningarna mellan de två kanalerna är så olika. Som redaktionen på RealAgriculture.com, "restauranger köper i fat, inte små badkar eller ett pund block." Det är uppenbart att tillverkarna måste planera för snabba förändringar i utformningen av sina produkter, annars kommer dessa förändringar i efterfrågemönstret mellan institutionella butiker och detaljhandelsställen att leda till förlorade livsmedel och potentiellt hungriga människor.

Inom andra sektorer har tillverkare, inklusive Sony, sett en dubbelvåg av efterfrågechocker i länder som drabbats av föreskrivna detaljhandelsstängningar samt nedläggningar av sina tillverkningsanläggningar i Kina och Malaysia. Frost och Sullivan identifierar ett antal negativa effekter som pandemin har på utökade globala leveranskedjor, inklusive minskad produktiv produktion från Kina ... "försenade beställningar, portsamtal och tomma seglingar har ökat volymtrycket på den containeriserade leveranskedjan", skriver de.

Supply chain dataföretaget Asset Compliance har till och med skapat ett gratis verktyg för att hjälpa tillverkare att identifiera vilka delar av deras leveranskedjor som för närvarande är sårbara genom att jämföra leverantörslistor med WHO-data (World Health Organization).

Motståndskraft i leverantörskedjan

Redan innan covid-19-pandemin började var Sony och Harley Davidson bland ett antal företag som arbetade med att flytta tillverkningsverksamheten från Kina till andra nationer, inklusive Vietnam, Indonesien och Thailand. Denna åtgärd utlöstes av höjda tullar på varor som importerats till Förenta staterna från Kina. Att göra reaktiva åtgärder som svar på en plötslig ökning av landade kostnader är naturligtvis nödvändigt i en situation som denna. Men tänk om tillverkarna kunde bygga in motståndskraft i sina leverantörskedjor så att de kunde undvika störningar orsakade av naturkatastrofer och politiska fluktuationer?

En del av lösningen är tillämpning av grundläggande koncept som Pareto Principal, och tillverkare kan göra bra ifrån sig för att till exempel köpa 80 procent av sina inköp för en viss del eller material från globala leverantörer i ett land samtidigt som de betalar ett högre pris för 20 procent av sina delar från en inhemsk leverantör. Vid en global avbrott i leveranskedjan finns det ett befintligt förhållande med en inhemsk partner, med alla remburser, driftsavtal, fastställd prissättning och andra leverantörselement på plats. Detta bidrar också till att upprätthålla inhemsk kapacitet som kanske skulle avbätare om priset – utan en viktningsfaktor för risker i leveranskedjan – var de enda kriterierna i köpbeslut.

Att komma med lösningar på störningar i leveranskedjan i farten är möjligt – även nu registrerar sig människor i Storbritannien för att "plocka efter Storbritannien" – för att plocka grödor så att livsmedel kan komma ut på marknaden i kölvattnet av ett avbrott i utbudet av migrerande arbetstagare. Tillverkare som är involverade i uppdragskritiska produkter som krävs för att bekämpa pandemin vidtar extrema åtgärder, i vissa fall ger de bort sina immateriella rättigheter gratis för att maximera produktionen av respiratorer, till exempel. De deltar i regeringsportaler som är utformade för att samordna pandemiresponsen. Dyson konstruerade och omkonfigurerade till och med snabbt sin tillverkningskapacitet för att producera respiratorer. Om Dyson snabbt kan omskola sin verksamhet för att producera en ny nettoprodukt, hur snabbt ska livsmedelstillverkarna kunna omkonfigurera sin förpackningslinje för att öka de produkter som finns i detaljhandelsförpackningar? Jag antar att vi får reda på det.

Men helst bör tillverkarna kunna modellera, analysera och planera för risker i leveranskedjan som kan bli följden av störningar orsakade av en global pandemi, naturkatastrof, handelskonflikt eller väpnad konflikt.

Hur programvara kan hjälpa

Företagsprogram som ERP-programvara (Enterprise Resource Planning) måste support beslutsfattare inom leveranskedjan och tillverkningsindustrin när de identifierar och minskar risker i hela organisationen – även i leverantörsrelationer. ERP bör innehålla inbäddade verktyg för att:

  • Analysera periodiserad prestandahistorik för att identifiera leverantörers riskprofiler
  • Definiera risker efter typ, analyskategorier, sannolikheter, påverkansnivåer och andra kriterier
  • Koppla risker till projekt och kontrakt
  • Identifiera konsekvenser och potentiella svar när riskerna manifesterar sig
  • Hantera riskreducerande åtgärder, granska resultat och revidera riskhanteringsplaner i enlighet därmed

För tillverkare som driver egna tillverkningsanläggningar i flera länder bör programvara för förvaltning av företagstillgångar användas för att utvärdera potentiella beslut om investeringar, desinvesteringar, expansion och ombyggnad på ett sådant sätt att produktionskapaciteten balanseras mellan anläggningar eller att produktionen flyttas bort från miljöer med högre risk. ERP-programvara bör också ge tillverkare möjlighet att proaktivt hantera sina leverantörsrelationer så att de kan minska risken.

Vill du veta mer? Kontakta oss!