Hur rustar vi tillverkningsindustrin för framtiden?
Vi lever i en tid av snabba förändringar, präglad av ständig volatilitet och ökad osäkerhet. Hur förbereder vi tillverkningsindustrin för framtiden?
Publicerades först av IFS den 19 april 2023.
Utmanande tider kräver ett nytt angreppssätt
Det är minst sagt svårt att driva en framgångsrik tillverkningsverksamhet idag. Vi lever i en tid av snabba förändringar, präglad av ständigt svängande marknader och stor osäkerhet. Förändrade kundbehov och preferenser tvingar företag att anpassa sig snabbt i takt med den tekniska utvecklingen. Detta kräver en djup förståelse för konkurrenssituationen och en vilja att investera i ny teknik och nya processer. Saken görs inte enklare av att konsumenternas vanor ständigt förändras och att marknaden är i ständig rörelse.
Företag har länge strävat efter operationell excellence och förstklassiga produkter för att ge kunderna en så positiv upplevelse som möjligt. De flesta tillverkare levererar produkter av högsta kvalitet med finjusterade processer (annars skulle de inte finnas kvar). Men att addera värde till den traditionella modellen för anskaffning, tillverkning och leverans är näst intill omöjligt inom vissa sektorer med tanke på dagens marknadsutmaningar – leverantörer som inte levererar i tid, containerbrist, höga tillverkningskostnader och störningar i fabriksnäten. Ovanpå detta biter inflationen, distributionskanalerna sviker och kunderna kanske helt enkelt saknar betalningsförmåga.
Tillverkare måste hantera de omedelbara utmaningarna utan att förlora det långsiktiga perspektivet ur sikte. Företagen måste ha fokus på nuet men blicken fäst på framtiden. De kommande åren blir därför avgörande för tillverkningsföretag som söker nya och effektivare sätt att driva sina verksamheter på.
Tillverkare måste ta digitaliseringen till nästa nivå
IDC:s Global Future of Manufacturing Survey visar att digital mognad faktiskt har en positiv inverkan på lönsamhet och tillväxt i osäkra tider (se IDC:s Shaping the Future of Manufacturing InfoBrief, IDC #EUR150205923, mars 2023). Undersökningen visar att tillverkare som betraktar sig som ”digitalt avancerade” har lyckats stabilisera – och öka – sin lönsamhet under det senaste räkenskapsåret. Tillverkarna har lärt sig en läxa, och även de som varit sena på bollen bygger nu en ny teknisk grund för att köra moderna affärssystem. Många lägger en stor del av sina it-investeringar på innovation, och 47 procent av alla tillverkare globalt utvecklar och implementerar nu innovativa it-system baserade på molnet och avancerad analys.
Molntjänster, öppna integrationer och modulär funktionalitet driver it-utvecklingen framåt
Samma undersökning kastar ljus över vad tillverkare letar efter när de väljer huvudleverantör av affärssystem på sin transformationsresa. De tre viktigaste kriterierna är:
Molnförst strategi och färdplan. Det kommer knappast som en överraskning. Undersökningar visar att ju mer digitalt avancerade tillverkare är, desto mer har de redan flyttat över stora delar av sin affärsprogramvara till molnet. Tack vare en enklare implementering av molnteknik har ledande tillverkare kunnat bygga en skalbar it-grund för långsiktig tillväxt av intäkter och vinst. Även när det gäller operationella processer innanför fabriksväggarna – som länge har varit ett ”tabu” – spelar molnet nu en avgörande roll. Edge-to-cloud-arkitekturer möjliggör prestanda utan fördröjning, medan molnbaserade lösningar förenklar applikationsintegration, vilket underlättar datadelning och bättre dataanvändning med potential att öka intäkter och vinst.
Integration av banbrytande teknik. Detta är nära sammankopplat med molnet. Innovation sker numera utanför företagens brandväggar. Molnbaserade lösningar hjälper organisationer att växa eftersom de ger enklare tillgång till utökad kapacitet (beräkningskraft, datalagring och analys, avancerade cybersäkerhetsverktyg) och it-innovation, främst inom maskininlärning och AI. På så sätt kan företag uppnå en sömlös kedja av beräkningskapacitet från maskinen till kanten, datalager och moln utan att behöva hantera och integrera flera utspridda API:er.
Modulär funktionalitet inom ett enda affärssystem. Tidigare har it-tillväxt ofta gått hand i hand med onödig komplexitet. Med tiden har företag byggt upp interna, komplexa landskap av affärsapplikationer – ofta hårt skräddarsydda (byggda kring hyllemjukvara eller till och med baserade på kalkylblad) utöver sina traditionella affärssystem. Men detta överdrivna användande av Excel-ark som datalagring och överkomplicering av it-arkitekturen skapar i slutändan stora utmaningar när det gäller att leverera information effektivt och på rätt nivå i organisationen. Dessa dåligt integrerade applikationer (som spårbarhet, transport- och logistikhantering, lagerstyrning och crm-system) tenderar att hantera informationssilor med fokus på sina egna specifika processer. Med andra ord är de väldigt bra på det de en gång skapades för. Däremot kan de inte överföra data och information friktionsfritt till andra affärsprocesser och applikationer. För att täcka processer inom företaget måste organisationer ofta förlita sig på dyra och krångliga kundanpassningar eller felbenägna manuella processer. Detta gör att de behöver ge sig ut på en förenklingsresa.
Ett sista råd till tillverkare: se till att digitalisering står i centrum för affärsstrategin nu, men räkna inte med att initiativ som enbart fokuserar på teknik blir helt framgångsrika eller skalbara. Allt handlar om att lösa affärsproblem och utveckla användningsområden som har ett verkligt affärsmakro. Det är därför avgörande att se det digitala som ett medel för att lösa problemet, inte som ett självändamål. Tekniken är inte slutmålet – den är framtiden.